Superficie: 112 620 km2

Capitale: Porto-Novo

Relief: Plaine au Sud, plateaux et collines au centre et au Nord-est, montagne de faible altitude dans l'Atakora. Altitude inférieure: zéro. Altitude supérieure: 800 mètres.

Sol: Sable au Sud, au bord des 350 km d'océan Atlantique et sur une bande de 10 à 30 kilomètres, de l'Est à l'Ouest. Après, des sols ferrugineux latéritiques s'élèvent jusqu'aux confins des rochers de grès ou de granite au centre et au Nord du pays.

Climat: Subéquatorial humide au Sud, avec deux saisons des pluies et deux saisons sèches: une grande saison des pluies d'avril à juillet; une petite saison sèche d'août à septembre; une petite saison pluvieuse d'octobre à novembre, une grande saison sèche de mars à décembre. Au centre et au Nord, le climat est de type tropical. L'amplitude thermique est assez faible au Sud, la température moyenne est de 27° C. Elle est un peu plus élevé au Nord ou l'amplitude est plus forte.

Végétation: Savanes arborées et arbustives au Nord avec quelques forêts galeries, Forêts dégarnies et clairsemées au Sud. Flore très riches et variée avec une bonne partie de toutes les essences d'Afrique, des agrumes et mangroves au baobab. Faune constituée d'éléphants, de lions, de girafes, d'antilopes, de rhinocéros, de buffle, de babouins, de patas, d'hippopotames, de crocodiles, de panthère, d'antilopes, de chacals, d'hyène, d'oiseaux aquatiques, (hérons, cormorans, marins pêcheurs) et d'aigles, de faucons, de buses.

 

Réserves: Parcs nationaux du w et de la Penjari...

 

Hydrographie: Reposant sur l'Océan Atlantique, coiffé par le Niger, le Bénin est bien arrosé au Nord et au Sud. L'Ouémé est le fleuve le plus long, Mais le Mono, le Couffo, le Mékrou, l'Alibori et la Sota Permettent un drainage entier du pays.

 

Population: 6 millions d'habitants. Plusieurs communautés socioculturelles. Les fon et assimilés sont majoritaires au Sud. Les Dendi et les Batoonu au Nord. Toute une mosaïque de peuples allant des yoruba aux yom en passant par les peuls et les hollis jalonnent le reste du pays.

Religion: laïque. Avec près de 100 % d'animistes, 16 % de musulmans et 34 à 40 % de chrétiens.

Heure local: GMT + 1. A 00 heure à Londres, il est 1 heure du matin à Cotonou. L'administration est ouverte de 8 heures à midi et demi et de 15 heures à 18 heures et demi.

Monnaie : Le franc CFA, en parité avec l'ex centime de Franc français. Soit, aujourd'hui, 1€ = 655 FCFA.

Téléphone : L'indicatif du Bénin est le 229 pour les appels extérieurs en direction du pays. Attention, la numérotation est passée à huit chiffres depuis septembre 2005. Ainsi, pour appeler un correspondant sur un téléphone conventionnel à Cotonou, vous compserez 00 229 21 + les six chiffres préalables.

Langues : français, fongbé, yoruba, dendi batoonu...

Déplacements : Les routes internationales du Bénin sont toutes bitumées sauf un tronçon de quelque cent kilomètres avant le Burkina Faso. La plupart des routes nationales sont en bon état. Au Bénin, on se déplace beaucoup plus par la route, mais on peut se déplacer par chemin de fer entre Cotonou et Parakou. On peut emprunter aussi des pirogues et des barques motorisées pour visiter les villages lacustres. Il existe des taxis express et quelques bus pour se déplacer entre les principales villes. A l'intérieur des villes, le moyen le plus utilisé est le zemijan (taxi moto). Une compagnie aérienne privée et d'autres compagnies nationales ou régionales desservent tout le Golfe du Bénin.

Santé : Tout voyageur âgé de plus d'un an doit avoir été vacciné contre la fièvre jaune au moins 10 jours avant son arrivée au Bénin (validité 10 ans). Se prémunir contre le paludisme et poursuivre le traitement deux semaines après le départ du Bénin.